Was ist eine EAN?
Die EAN ist eine weltweit eindeutige Artikelnummer für Handelsprodukte, die meist als Strichcode auf der Verpackung steht. Die Abkürzung stand ursprünglich für European Article Number. Heute heißt die Nummer offiziell GTIN, Global Trade Item Number. Die übliche 13-stellige Form ist die GTIN-13. Im Alltag ist der Begriff EAN aber weiter gebräuchlich.
Wie ist eine EAN aufgebaut?
Eine EAN-13 besteht aus einem Präfix, das die vergebende Länderorganisation kennzeichnet, einer Basisnummer des Unternehmens, einer Artikelnummer und einer Prüfziffer. Vergeben werden die Nummern von der Organisation GS1, in Deutschland von GS1 Germany. Neben der EAN-13 gibt es die kürzere EAN-8 für kleine Verpackungen, die zwölfstellige UPC aus Nordamerika und die GTIN-14 für Umverpackungen. Alle gehören zur GTIN-Familie.
Die EAN im Onlineshop
Für Onlinehändler ist die EAN vor allem außerhalb des eigenen Shops wichtig. Marktplätze gleichen Angebote über die Nummer ab. Das Google Merchant Center empfiehlt die Angabe für jedes Produkt, dem der Hersteller eine GTIN zugewiesen hat. Fehlt sie oder ist sie falsch, werden Angebote abgelehnt oder schlechter ausgespielt. Typische Probleme sind gekaufte Nummern aus fragwürdigen Quellen, die bereits einem anderen Unternehmen gehören, Varianten ohne eigene Nummer oder EANs, die nur in der Warenwirtschaft, aber nicht im Shop gepflegt sind. Die EAN gehört deshalb in ein sauberes Stammdatenmanagement und muss über die Schnittstellen zuverlässig in Shop und Produktfeeds ankommen.
Abgrenzung zu verwandten Begriffen
Die EAN kennzeichnet einen Artikeltyp, alle Exemplare tragen dieselbe Nummer. Eine Seriennummer kennzeichnet dagegen jedes einzelne Exemplar. Die SKU ist eine interne Artikelnummer des Händlers und nur im eigenen System eindeutig. Gepflegt werden EANs meist im ERP-System oder in einem PIM.